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Language Names and Demonymic Adjectives

The name of a language in German is often almost identical to the adjective form of the associated country. The only difference is that—unlike in English—German demonymic adjectives are generally not capitalized. The vast majority of these words have an -isch ending. In these examples, you can note the difference between the language name and adjective in terms of capitalization:

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Das ist Griechisch: „Chi Rho“.

That's Greek: "Chi Rho."

Caption 35, Archäologie: Der Fund der Frankfurter Silberinschrift

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Da gab es zum Beispiel den griechischen Philosophen und Naturforscher Empedokles.

For example, there was the Greek philosopher and naturalist Empedocles.

Captions 9-10, Deutsch mit Eylin: Die vier Elemente

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Und vor allem Menschen, die Ukrainisch und Russisch sprechen ...

And, above all, people who speak Ukrainian and Russian...

Caption 10, Private Hilfe auf dem Bahnsteig: Berliner helfen Ukrainern

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Ich spreche Thai, Chinesisch, Englisch, Deutsch, Französisch und Italienisch.

I speak Thai, Chinese, English, German, French, and Italian.

Caption 25, Nicos Weg: Andere Länder

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Zweieinhalb Jahre lang tobte ein unerbittlicher Kampf zwischen dem italienischen und dem österreichischen Heer.

For two and a half years, a relentless battle raged between the Italian and Austrian armies.

Captions 37-38, Die letzten Paradiese Schätze der Natur: Südtirol

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Some languages/adjectives that do not have this -isch ending are das Urdu, das Hindi, das Tamil, das Yoruba and das Paschtu. These have different adjective forms as well, such as hinduistisch or yorubaisch

 

And let's not forget Schweizer for "swiss," which, of course, is not the name of a language except as part of das Schweizerdeutsch. Due to its -er ending, Schweizer is always written with a capital "S." 

 

Er entspringt in einem Schweizer Gebirge und der Hauptarm mündet bei Rotterdam in die Nordsee.

It has its source in a Swiss mountain range, and the main branch flows into the North Sea near Rotterdam.

Captions 13-14, Deutsch mit Paula: Flüsse in Deutschland

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Language names in German are generally neuter and take the article das. Thus, to speak about origins of words, we need a dative construction with dem

 

Das Wort "Asteroid" stammt aus dem Griechischen und bedeutet "sternenähnlich".

The word "asteroid" originates from the Greek and means "star-like."

Caption 6, Unser Universum Asteroiden: Gefahr aus dem All?

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Hier übersetzte Martin Luther die Bibel aus dem Griechischen und Lateinischen ins Deutsche.

This is where Martin Luther translated the Bible from Greek and Latin into German.

Captions 35-36, Bundesländer und ihre Rezepte: Thüringen

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Further Learning
You can look up the names for various languages in a dictionary or on Yabla German

The verb bestehen

Depending on the preposition, the verb bestehen can have very different meanings. Without a preposition, you'll need to pay attention to the context. 

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You might see bestehen translated simply as "to be." Generally, bestehen used in this context implies a long time involved, so "to exist" and "to persist" might be better translations.

 

Es besteht der Anfangsverdacht der Vorteilsnahme gegen den früheren niedersächsischen CDU-Ministerpräsidenten.

There is an initial suspicion of taking bribes being brought against the previous CDU [Christian Democratic Union] Minister President of Lower Saxony.

Captions 31-32, Bundespräsident Wulff tritt zurück: Kredit- und Medienaffäre

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Offenbar besteht aber bei vielen Menschen eine große Sehnsucht nach diesem alten Wissen.

Apparently, however, there is a great longing among many people for this ancient knowledge.

Captions 28-29, Deutsch mit Eylin: Die vier Elemente

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Es besteht die Möglichkeit, jedes Board vorher zu testen... damit Probe zu fahren.

There is the option of testing each board beforehand... to test-ride it.

Caption 41, Longboardin:g mit Lassrollen

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The verb bestehen can also be used to describe passing a test or exam. 

 

Hat Claire den Test bestanden?

Did Claire pass the test?

Caption 39, Galileo: So hart ist der Job im Callcenter

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The construction auf etwas bestehen can best be translated as "to insist."

 

Wieso nicht will? Ich bestehe darauf!

Why should they not want to? I insist!

Caption 75, Es war einmal... der Weltraum: Planet Omega

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The construction aus etwas bestehen is used to describe what something is comprised of or consists of. 

 

Genau! Die Freie Hansestadt Bremen besteht aber aus zwei Großstädten.

Exactly! The Free Hanseatic City of Bremen consists of two large cities.

Caption 18, Bundesländer und ihre Rezepte: Bremen

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Further Learning

You'll find more examples of bestehen used in different contexts on Yabla German.